岛上欧陆风情建筑形成了独特的露天建筑“博物馆”。里常被当做是文艺拍照圣地，到了夜晚更是别有一番风味
沙面是广州重要商埠，历经百年，曾有十多个国家在沙面设立领事馆，九家外国银行、四十多家洋行在沙面经营，粤海关会所、广州俱乐部等在沙面相继成立。沙面见证了广州近代史的变迁。
沙面岛上有150多座欧洲风格建筑，其中有42座特色突出的新巴洛克式、仿哥特式、券廊式、新古典式及中西合璧风格建筑，是广州最具异国情调的欧洲建筑群。
沙面景区内，留存的历史建筑有: 露德天主教圣母堂、广东外事博物馆、沙面基督会堂、粤海关俱乐部、英国雪厂（又称HK牛奶公司制冰厂）、汇丰银行、苏联领事馆等。
